Mobiltelefonen som kamera?

Å ta bilder med mobiltelefonen var for noen år siden rett og slett ikke aktuelt, dersom man ellers var vant til bildekvaliteten fra et systemkamera. Til det var bildene for dårlige, særlig de som ble tatt i svak belysning og nærmest bare var en kornete grøt med antydning til farger i. Men utendørsbilder har med tiden blitt bedre og bedre, og sett på en PC-skjerm kan det av og til være vanskelig å se forskjell på et mobilbilde og et bilde tatt med et skikkelig kamera. Denne utviklingen har ikke stoppet opp, og nå går til og med enkelte fotografer rundt og fotograferer med mobilen sin. Dette gjelder nok i stor grad folk som sverger til fullformatkameraer, og som lar fotoapparatet ligge hjemme fordi de ikke orker å bære rundt på kilovis med kamerautstyr…

Men hvor godt klarer kameraet i en mobiltelefon seg egentlig når bildene sammenlignes med bilder fra et “skikkelig” kamera?

Et forbløffende panorama

Selv ble jeg ganske forbløffet av bildekvaliteten i et panoramabilde tatt med Iphone 6, som jeg fikk låne til en tidligere omtale av panoramafotografering. Jeg setter like godt bildet inn igjen her, sammen med et tilsvarende bilde jeg tok med mitt eget kamera:

Iphone-bildet er øverst. “Originalen” er tatt av Solfrid Kjoberg med Iphones spesielle form for “filming” av panoramaer med et stort antall bilder som syes sammen til ett, og er på 13 616 x 2936 piksler – noe som tilsvarer en oppløsning på 40 megapiksler (40 millioner piksler). Det nederste bildet er derimot satt sammen av fem raw-filer tatt med Olympus OM-D E-M1, hvert på 14-15 MB, men jpeg-fila som kom ut av panoramabehandlingen i Hugin var på “bare” 27,6 MB, med 11748 x 2058 piksler (omtrent 24 megapiksler). For å kunne sy sammen flere enkeltbilder til et panorama med flest mulig piksler i høyden, bør kameraet beveges langs en helt horisontal akse mellom eksponeringene av hvert enkeltbilde. Ved lange panoramaer kan ganske mye av bildehøyden gå tapt på grunn av beskjæring dersom kameraet beveges litt opp eller ned mellom hvert bilde (se nærmere om dette her), og sluttresultatet i dette tilfellet ble 2058 piksler i høyderetningen. Det mest utslagsgivende er likevel at Olympus-bildene ble tatt med kameraet hold horisontalt, mens Iphonen ble holdt vertikalt. For å få best mulig oppløsning (høyt antall piksler) bør man selvfølgelig alltid holde kameraet vertikalt når man fotograferer panoramaer, men den gangen brukte jeg et ganske enkelt panoramaprogram som bare kunne håndtere horisontale filer.

De to panoramabildene ovenfor er så nedskalerte (for å få plass på denne nettsiden) at det ikke er mulig å se noen kvalitetsforskjell. Den vil først komme til syne ved å se på et lite utsnitt av hvert bilde. Jeg plukket ut et parti midt i Iphone-bildet, som er gjengitt under til venstre i 1:1 (en piksel i bildet tilsvarer en piksel på skjermen). Panoramabildet fra E-M1 til høyre hadde i utgangspunktet færre piksler enn panoramaet fra Iphonen, og det tilsvarende antallet piksler gir derfor et litt annet utsnitt:

Begge utsnittene er på 588 x 400 piksler. Fordi Olympus-bildet hadde litt mindre oppløsning er utsnittet litt bredere (mindre forstørrelse). Skulle det vist akkurat det samme utsnittet som Iphone-bildet måtte det ha blitt forstørret opp forbi 1:1, og det hadde da også blitt litt mindre skarpt. Men noen stor endring hadde det neppe blitt, og jeg tør påstå at oppløsningen og skarpheten uansett er bedre enn på Iphone-bildet. Se for eksempel på detaljene i gressbakken til høyre, eller steinene i forgrunnen. Til tross for at Iphone-panoramaet har nesten dobbelt så mange megapiksler som Olympusutgaven, er det ikke mulig å se om steinene i forgrunnen ligger i en sandbanke eller i vann, mens detaljeringsnivået er så mye høyere i Olympusbildet at refleksjonene i vannet er tydelige selv med et så lite utsnitt. Forklaringen ligger nok i at de enkelte pikslene/diodene på bildebrikken er større og ikke ligger så tett som i Iphonen, slik at det blir mindre interferens mellom pikslene.

Men for all del, mobiltelefonens spesielle panoramafunksjon som gir bilder med nesten to ganger så mange piksler, gir et imponerende høyt detaljeringsnivå til å komme fra en så liten bildebrikke.

Enkeltbilder

Kvaliteten på det 40 megapiksler store panoramabildet ovenfor viser hva man kan oppnå ved sammensying av svært mange enkeltbilder i form av økt oppløsning og detaljer. Men hvordan er forskjellen mellom mobilkamera og systemkamera dersom man sammenligner bare enkeltbilder?

Her er det viktig å gjøre oppmerksom på at når du tar bilder med en mobiltelefon, kommer de ut som ferdig prosesserte jpeg-filer med oppskarping, kontrastjusteringer og bearbeiding av lys og skygger. En del mobiltelefoner har riktignok blitt utstyrt med mulighet til å ta raw-filer de siste årene, og nå har også Iphone fått det med sin modell 17. Men de fleste mobilkamerabrukere må nøye seg med ferdigprosesserte jpeg-filer, og derfor sammenligner jeg her slike mobilbilder med systemkamerabilder (opprinnelig tatt som raw-filer) som er bearbeidet i et bildebehandlingsprogram og lagret som jpeg-filer. Mer om raw-filer fra mobilkamera nederst på siden.

Jeg fikk låne noen flere mobilbilder tatt av samme motiv som mine egne E-M1 bilder for å sammenligne dem, og begynner med bilder tatt i godt dagslys. Det første bildet under er tatt med Iphone 6:

Det neste er tatt med E-M1 og 14-54 mm f2,8-3,5. Ikke helt samme utsnitt, men tatt på samme tidspunkt:

Mobilbildet virker blasst og ganske “gjengrodd” i sammenligning med bildet fra systemkameraet, som har langt bedre kontrast, rikere farger og mer detaljer i skyggepartiene. Kanskje har mobilkameraenes forbannelse betydning: Det lille objektivet ligger utsatt til for fingeravtrykk og annen påvirkning, noe som raskt reduserer bildekvaliteten. Men det er nok mer enn bare dette som er årsak til at bildene fremstår så forskjellig.

Hvordan er det så med oppløsning og skarphet? Ikke så ulikt, som det går fram av bildeutsnittene under. Begge er utsnitt i 1:1, men EM-1 bildet var litt større slik at et utsnitt på 588 piksler i bredden får med litt mindre av motivet. Bildene er dessuten tatt fra litt ulike vinkler. Iphone-bildet er tydelig mer oppskarpet og derfor mer kantete i detaljene, men den største forskjellen ligger nok i detaljeringsgraden i skyggepartiene. Likevel kommer mobiltelefonen ganske godt ut av sammenligningen, også når det gjelder enkeltbilder.

v

Skyggepartier

Trass i at bildene ovenfor er tydelig forskjellige, var forskjellene i skarphet og detaljnivå ikke større enn at jeg måtte sjekke ut et annet motiv tatt med både mobil og kamera på samme tid. Bildene er tatt på Røros om morgenen med skarp sol, og har mye skygge i tillegg til det sterke dagslyset. Det første bildet er tatt med Iphone 6, og det er i alle fall tydelig at denne mobiltelefonen eksponerer bildefilene veldig bra, med fin balanse mellom lyse og mørke partier. Men de solbelyste partiene er kanskje litt blasse:

Bildet under er tatt med E-M1. Raw-fila ble som vanlig eksponert etter de lyseste delene av motivet, fordi det i etterbehandling er mye lettere å lette opp mørke partier enn å korrigere overeksponerte deler. Bildet er tatt med ISO 400, blender 8 og en lukkertid på 1/1250 sekund, og med litt forsiktig etterbehandlig ble resultatet slik:

Bildet tatt med EM-1 har et bedre forhold mellom solbelyste partier og skyggepartier, på den måten at det er mye detaljer i begge deler. Men begge bildene er gode framstillinger av motivet, og det er i grunnen forbløffende hva mobiltelefonens prosessor kan få ut av en tettpakket bildebrikke på 4,8 x 3,46 mm, med et areal som er en trettendedel av systemkameraets bildebrikke.

Det er først og fremst i svak belysning og på mørke bilder at kameraet i en mobiltelefon svikter. Ved å ta 1:1-utsnitt av mørke deler av bildene ovenfor ser vi det samme her, og forskjellen mellom Iphone 6 og E-M1 er svært tydelig: Riktignok er det ikke mulig å få helt sammenlignbare utsnitt av bildene, men mobilbildet under til venstre er fullt av korn og annen støy, og delvis også partier uten detaljer i det hele tatt. At forskjellen skulle være så tydeleg kom litt uventet etter å ha gått gjennom bildene over, men det er altså stor forskjell på hvordan mobiltelefonens lille bildebrikke klarer å håndtere lyse kontra mørke motiver.

v

Enda dårligere lys

Dermed måtte jeg sjekke et mørkt motiv der det var nødvendig med en relativt lang lukkertid, og fant fram to ganske like bilder fra Wasamuseet i Stockholm. Bildedata fulgte ikke med da jeg kopierte mobilbildet til PCen, men E-M1-bildet til høyre er tatt med ISO 800, blender 2,8 og en lukkertid på 1/4 sekund. Begge bildene er tatt uten stativ, så det kan jo legges til at både iphone 6 og E-M1 har svært god bildestabilisering.

Utsnittene under viser at bildestabiliseringen i E-M1 (til høyre) ikke har klart å gi et helt skarpt bilde, men det gir uansett et langt bedre resultat enn mobilkameraet til venstre. Detaljeringsnivået er langt bedre, bildestøyen er godt under kontroll, og det er mulig å se at pynten på Wasa er skåret ut i treverk…

Jeg må innrømme at jeg pustet lettet ut etter å ha sjekket bildene fra Røros og Wasamuseet. Fra før hadde jeg nemlig svært klare oppfatninger om mobilkameraenes utilstrekkelighet, så etter å ha sett hva en Iphone kan få til når den tar panoramabilder ble jeg smått sjokkert. De høyoppløselige bildene fra panoramafunksjonen ser likevel ut til å stå i en særstilling, og er etter det jeg forstår spesielle for iphone. Når det gjelder kvaliteten på enkeltbilder er iphone derimot trolig representativ for mobiltelefoner flest: God i solskinn, og deretter gradvis synkende ned til de mørkeste innendørsmotivene, der kvaliteten er relativt laber. Jeg har jo tidligere hevdet mer enn en gang at i godt lys er det ubetydelig kvalitetsforskjell på bildene fra et fullformatkamera og et kamera med den mindre fourthirds-bildebrikken, men at et mobilkamera med sin bittelille bildebrikke klarer seg så bra som disse bildene viser, hadde jeg likevel ikke trodd.

v

Oppsummering

Jeg bruker ikke mobilen min til å ta bilder med, med unntak for de sjeldne gangene da jeg finner noe å avbilde uten at kameraet er i nærheten. Etter denne gjennomgangen ser jeg at det kan være på sin plass å revurdere noen oppfatninger, og kan oppsummere slik:

En mobiltelefon kan gi fullt brukbare bilder i godt dagslys. Dersom man har med en egnet klut til å tørke av objektivet først.
Dersom man fotograferer panoramaer, kan enkelte mobiltelefoner fungere nesten like bra som et systemkamera. I godt lys, i alle fall.
Mobiltelefoner har ikke gode nok kameraer til å brukes innendørs eller i svak belysning.
Det er klare kvalitetsforskjeller mellom lyse og mørke deler av mobilbilder, tilogmed i bilder tatt med kort lukkertid på lyse dager.
Mye av det som står her er lite relevant dersom du aldri studerer bildene dine i detalj, og aldri lager papirkopier større enn A4 (eller A3 av solskinnsbildene).

I tillegg kommer at en mobiltelefon ikke har utskiftbar optikk eller mulighet for å endre brennvidde (digital zoom teller ikke; den bare tar et utsnitt av bildet, og forstørrer dermed også opp bildestøyen). Så jeg vil ikke anbefale å bruke mobiltelefonen som kamera i det hele tatt, annet enn som en reserveløsning.

Men det er jo betryggende å vite at dersom man kommer i en knipe og trenger et ekstra kamera, blir denne reserveløsningen stadig bedre…

Tilbake til fototekniske sider

2.10.2017